Copa de 1998: o corte na França
Aos 32 anos, Romário ainda estava em grande fase quando foi convocado por Zagallo para a Copa do Mundo de 1998. Ele, porém, sofreu uma lesão na panturrilha e acabou cortado a poucos dias da estreia do Brasil. Ele nunca perdoou o técnico.
“Zagallo tinha que assumir o papel de homem e dizer ‘Fui eu mesmo’. E foi ele, porra. O cara era o treinador. Mas, se existia a possibilidade de ficar bom, assuma a responsabilidade. Coisa que o Zagallo nunca fez na vida. E não foi só comigo não. Teve em outras situações do futebol. A gente sabe de umas histórias dele aí..”
Romário foi cortado porque não poderia jogar durante toda a primeira fase. De volta ao Brasil, porém, disputou um amistoso pelo Flamengo no dia em que o Brasil fechou a fase de classificação – contra a Noruega. E ainda fez gol. “Eu disse que no terceiro jogo da seleção já estaria disponível e não acreditaram em mim. Eu pedi ao Flamengo para fazer um amistoso. Foi até contra o Internacional, lá no Sul. Eu joguei, fiz um gol, a gente ganhou e 1 a 0 e mostrei que eu estava bom”.
Segundo ele, toda a comissão técnica falava que o corte não iria acontecer. “Na noite anterior, Lídio Toledo, Américo Faria e Zagallo tinham afirmado que eu não seria cortado. E o vagabundo, ladrão e mau-caráter do Ricardo Teixeira também tinha passado na noite anterior e afirmado que não seria cortado. Ou seja, um bando de frouxos que não cumpre com a palavra. Se fodeu todo mundo”.