Fora da TV desde 2016, Renato se “refugiou” em Itaipava. Estar em uma casa, com quintal e menor restrição de espaço para os bichos, estimulou o jornalista a expandir um sonho juvenil: criar cães. Como passou parte da vida morando em apartamento, teve o primeiro animal de estimação apenas na época de faculdade, um vira-lata comprado em Petrópolis sob a condição de bom rendimento no vestibular.

“Era o Tenente. Ele viveu 12 anos, mais ou menos”, recorda. O nome foi referência à aprovação na Escola Naval. “Eu era adolescente, imagine. Não dei a ele a atenção que gostaria, mas ficou aquela vontade. Quando vim para Itaipava, comprei essa casa há cinco anos e disse que a primeira coisa a fazer era ter cachorros.”

O primeiro foi Rin Tin Tin [o nome é referência a uma antiga série protagonizada por um cachorro]. O pastor alemão, além de fiel escudeiro, inspirou RMP a encarar uma nova empreitada: a de criador. Ele montou um canil, o Rancho Ponderosa, que frequenta e fatura medalhas em eventos pelo Brasil. 

“Tenho dez cachorros. É cachorro para burro. E tenho os pastores de competição, que não ficam aqui. Rin Tin Tin já se aposentou das pistas. Ele se aposentou quando me aposentei do jornalismo. Estamos os dois no bem bom”, completa.

Nascido em 11 de janeiro de 1953, no Rio de Janeiro, Renato Maurício do Prado Silva é filho de Renato, oficial da Marinha já falecido, e Lourdes. Tem uma irmã mais velha, que é xará da mãe. “Originalidade de família”, brinca. “Sou Renato Maurício porque meu avô era Maurício. Originalidade dupla.”

Do pai, também herdou a paixão pelo Flamengo. “A cena que mais guardo foi no Maracanã, fim dos anos 60. O time do Flamengo era horroroso, perdia invariavelmente, e voltava o meu pai dirigindo o Fusquinha. Rui Porto e João Saldanha comentando [no rádio]. Meu pai xingava um horror, é o time do leprosário, time de cego, tem de colocar guizo na bola. E eu, garoto, achava que qualquer um que botasse a camisa do Flamengo era craque, que não era assim. E ele, não. O único craque era o Doval, o Diabo Loiro. Um excelente jogador, raçudo, e papai me dizia: ‘Quando eu era da sua idade, o Flamengo tinha um time de 11 Dovais.’”

Do outro lado do mundo, a memória afetiva com o futebol provocou lágrimas quando, como jornalista, Renato Maurício Prado cobriu a conquista do Mundial de Clubes, em 1981. “Eu liguei do Japão, e naquela época telefonar era uma aventura cara, só para dizer: ‘Pai, esse time tem 11 Dovais’. E ele chorava do lado de cá, emocionado. Foi muito legal viver isso.”

A única coisa que Renato filho não herdou foi a profissão. Ele até tentou a carreira nas Forças Armadas, mas desistiu. “Quase virei militar por causa do meu pai. Ele era apaixonado pelo que fazia, e entrei na Escola Naval para me tornar oficial igual a ele. Mas descobri que a Marinha que ele me contava existia só na cabeça dele [risos]. Ou, pelo menos, havia sido no tempo dele. Não tinha nada a ver comigo”, recorda.

A primeira oportunidade de trabalho apareceu em 1976, no “Jornal do Brasil”, por intermédio de um amigo da família. Renato vestiu terno e gravata para a entrevista de emprego. Valter Fontoura, o editor na época, lhe deu estágio na editoria de Política para trabalhar com Elio Gaspari, escritor e ícone do jornalismo brasileiro.

O estudante de comunicação ganhou o apelido de Bode na redação do JB. Gaspari o chama desta forma até hoje. Por que Bode? “Porque todos os estagiários eram os bodes expiatórios da editoria. Qualquer coisa que desse errado, era culpa do estagiário. Então, todos os estagiários, não só eu, eram Bode”.

A pedido de Luiz Fernando Cardoso, que era professor da PUC Rio e sabia do interesse do novato pelo esporte, RMP trocou de editoria com a promessa de ser efetivado como repórter. “Fui contratado em 76, fiz eliminatória [da Copa] em 77, e em 78 fui cobrir a Copa do Mundo na Argentina. Fiquei até 79, quando fui para ‘O Globo’ e fiz praticamente toda a carreira lá”.

Nas páginas de “O Globo”, Renato Maurício Prado teve trajetória ascendente, foi correspondente em Madri, na Espanha, e construiu carreira como executivo, sendo um dos criadores do jornal “Extra”, projeto que comandou nos cinco anos iniciais.

Na faixa dos 50 anos de idade, com novos objetivos em mente, surgiu a oportunidade de estrear na TV. Renato recebeu convite da RedeTV! para ser comentarista de uma mesa-redonda apresentada por Juca Kfouri. Mas, como funcionário do Grupo Globo, ele só poderia ir para outro canal com anuência da diretoria. Não houve liberação, e ele começou a compor as bancadas do SporTV em programas como “Bem, Amigos” (do “ex-amigo” Galvão Bueno) e “Troca de Passes” – ele também passou a opinar em quadros no “Jornal da Globo” e na Rádio CBN.

As opiniões contundentes, viraram marcas registradas na telinha. “Foram dez anos, e foi um barato”, resume.

O incidente com Galvão Bueno marcou o fim da passagem pelo SporTV, mas Renato Maurício Prado voltou à TV meses depois, ao ser contratado pelo Fox Sports, ficando no ar entre 2012 e 2016. O estilo sem papas na língua gerou novas desavenças ao vivo, a mais famosa com o comentarista Fabio Sormani, que se “atreveu” a opinar sobre os bastidores do Flamengo no programa “A Última Palavra”.

"Ali foi bobagem. Começou a falar coisas do Flamengo que ele não conhece. Aliás, a maioria dos jornalistas paulistas não conhece quase nada, com exceção do PVC [Paulo Vinícius Coelho, blogueiro do UOL], que conhece e conhece muito”.

No dia seguinte, provocado por Ricardo Martins, que deixou luvas de boxe na bancada do “A Última Palavra”, os dois fizeram as pazes. O entendimento ocorreu fora do ar também. “Eu comprei as luvas. Coloca lá e acaba a bobagem”, reitera Renato Maurício Prado. “A gente resolveu o bafafá, o que não aconteceu no SporTV. Programa de debate sempre acontece esse tipo de coisa. Só não pode deixar a coisa crescer e ficar de uma maneira...”

Com os Jogos Olímpicos de 2016 “em casa”, no Rio, o jornalista acreditava que seria credenciado pelo Fox Sports para a cobertura do evento, o que não ocorreu. Magoado, pediu demissão.

Embora se autodenomine como um jornalista aposentado, Renato Maurício Prado mantém um blog e uma coluna no “Jornal do Brasil”. Programas esportivos de debate, os quais compôs por muitos anos, agora só como telespectador, e olhe lá.

“O SporTV tinha vários ótimos programas, o ‘Documentário SporTV’, ‘Jogos Para Sempre’. Hoje em dia, é só mesa-redonda. A ESPN ainda tem aquele ‘30 por 30’ [série de documentários], são coisas diferentes, o ‘Bola da Vez’, que é legal também. Mas, de maneira geral, ou você vê jogo ou mesa-redonda. A TV a cabo perdeu um pouco a mão. Mesa-redonda é mais barato, mais fácil, prende a atenção, mas está chato. Está começando a virar uma coisa circense que me incomoda muito.”

Na avaliação de RMP, a Rede Globo, emissora para a qual trabalhou, tem influência na queda de qualidade da programação jornalística na TV.

“A Globo, para não entrar em assuntos espinhosos de dirigente com quem não quer brigar porque compra os direitos, começou com a mentira, a falácia, de que jornalismo esportivo não é jornalismo, é entretenimento. Isso é um absurdo, um crime. Claro que é jornalismo. O que não quer dizer que não pode fazer jornalismo de algo que é entretenimento também. Mas tem de ser jornalismo. Todo mundo está seguindo essa onda. Virou um circo mambembe. As pessoas falam não porque acham, mas porque vai gerar graça, polêmica. Isso é muito ruim, cara”, critica.