Andrew Ross Sorkin: Deixe-me falar de duas outras pessoas inteligentes que têm uma versão não tão cor-de-rosa em relação à IA. Seus amigos Elon Musk e Bill Gates dizem que a IA representa nossa "maior ameaça existencial".

Ray Kurzweil: Escrevi no meu livro de 1999, "The Age of Spiritual Machines" (A era das máquinas espirituais), sobre a grave promessa interligada versus o perigo da inteligência artificial, da nanotecnologia e da biotecnologia. Falo sobre três fases pelas quais as pessoas passam quando analisam seriamente o potencial das novas tecnologias. Uma é a inspiração de que essas tecnologias têm o potencial de superar problemas milenares como a pobreza, a doença e a curta expectativa de vida. Depois, há o medo dos potenciais perigos dessas tecnologias. E finalmente a visão equilibrada de que esses perigos existem, mas temos meios de superá-los.

Pergunta da audiência: Conforme essas outras partes do mundo evoluem, como nossa inteligência emocional pode evoluir também?

Ray Kurzweil: Ainda temos aquele velho cérebro que nos fornece motivação básica. O neocórtex, que envolve esse cérebro antigo, é de fato o grande sublimador. Talvez eu tenha motivações antigas de agressão e conquista. Meu neocórtex irá sublimá-las ao escrever um livro sobre o futuro ou falando em uma conferência para os líderes da moda. Nenhuma outra espécie faz esses tipos de coisa. O neocórtex é organizado hierarquicamente. Na base da hierarquia, posso dizer que isso é uma linha reta, na parte superior posso dizer que algo é engraçado ou irônico, ou que alguém é bonito.

Iremos adicionar mais níveis à hierarquia quando conseguirmos expandir nosso neocórtex conectando-o ao [a um] neocórtex sintético na nuvem. Ficaremos mais engraçados; expressaremos melhor nossos sentimentos amorosos. Esses tipos de emoções, as que consideramos as melhores qualidades dos seres humanos, estarão no topo da hierarquia neocortical. E iremos ampliá-las conforme aumentamos nossa capacidade cerebral.

Pergunta da audiência: A ideia de extensão radical da vida é emocionante, mas como vamos resolver questões como a utilização de recursos e sustentabilidade com uma população aumentada? 

Ray Kurzweil: Temos muito mais recursos do que precisamos. Temos um crescimento exponencial, por exemplo, em energia solar. Uma vez que consigamos suprir todas nossas necessidades de energia solar, estaremos usando uma parte em dez mil dessa luz. É a mesma coisa com a energia geotérmica, das marés, do vento e assim por diante. Temos milhares de vezes mais energia do que precisamos. A agricultura vertical irá fornecer comida a um custo muito baixo para toda a população. E por fim seremos capazes de imprimir as outras coisas físicas que precisamos, com avançadas tecnologias de fabricação controladas por inteligência artificial na década de 2020 para atendermos às necessidades materiais da população.