Um homem teve um sonho no qual lhe disseram que iria achar riqueza fantástica em um lugar remoto. Quando acordou, imediatamente partiu para encontrá-la. Após uma longa viagem cheia de perigos e dificuldades, ele chegou ao local de seu sonho. O sujeito que lá morava ficou sabendo da história do sonhador e riu alto, dizendo que já havia sonhado três vezes com uma casa onde um grande tesouro fora enterrado sob uma fonte. Ocorreu ao sonhador que o lugar que o homem descrevia era seu próprio quintal. Ele voltou para casa e encontrou o tesouro.

Como o homem desse conto, a indústria do cinema chinês empreende uma longa jornada para encontrar seu lugar no mundo. Em 1994, "O Fugitivo" se tornou o primeiro grande filme de Hollywood a ser lançado no país em décadas. O público ficou encantado com o ritmo rápido e os efeitos sonoros do filme, que acabou se tornando um grande sucesso. Desde então, a indústria cinematográfica chinesa equilibra uma relação complexa com Hollywood.

Embora tenha havido uma diminuição dramática nos números da bilheteria da China – a receita dos ingressos aumentou apenas 3,7% em 2016 após ter crescido, em média, 35% ao ano entre 2011 e 2015 –, o país ainda tem um mercado enorme, com as salas se expandindo para zonas rurais e com o público provando ter um apetite voraz por filmes de ação americanos. Tanto é assim que, recentemente, Hollywood até começou a fazer filmes com a China em mente, escalando estrelas do cinema chinês que são sucesso de bilheteria e aprimorando a trama e a estética para conquistar os espectadores chineses.

Apesar dessas preocupações, como um barco levado pela maré, vamos continuar a trabalhar na manutenção daquilo que nos distingue, ao mesmo tempo em que reconhecemos os benefícios desse intercâmbio cultural. Pense em como o milho, o tomate e a batata-doce vieram de outras terras, mas são capazes de prosperar na China e fornecer alimento do mesmo jeito.

Já trabalhei em Hollywood antes, e essa experiência enriqueceu minha apreciação de ambos os mundos. Devido às diferenças tecnológicas e regulamentares entre as indústrias cinematográficas americana e chinesa, nem sempre é fácil aplicar o que se aprende em um ambiente no outro. Às vezes, o esforço para fazer melhorias acaba causando problemas maiores. Mas a autorreflexão e a correção são vitais.

Mesmo que o tesouro esteja escondido à vista, percebemos que o indispensável é a jornada. É importante manter canais – e mentes – abertos para alcançar um entendimento mútuo de nossas culturas, políticas e economias. Os dois lados devem fazer uma viagem mais longa do que imaginaram para se conhecer melhor e explorar as possibilidades de um futuro fantástico.