No último dia 21 de outubro, Marcelo Brigadeiro, dono de um dos eventos mais importantes do Brasil, o Aspera FC, escreveu uma mensagem a seus 5 mil seguidores no Facebook. “Rapaziada deixa eu explicar uma coisa. O ASPERA FC é MEU evento, portanto eu faço com o mesmo o que eu quiser. Se eu quiser fazer lutas de MMA, muay thai, boxe, karatê, sambo, luta marajoara, boxe de anão do Zimbábue ou qualquer outra porra dentro do meu cage eu faço e pronto!"

A mensagem foi escrita depois que uma federação tentou vetar um evento que Brigadeiro queria organizar: uma luta de boxe dentro de um cage de MMA. “Eu não aceito que ninguém venha dizer como eu devo fazer as coisas”, explicou ele depois à reportagem. “O dinheiro é meu, o evento é meu, a igreja é minha, tem que rezar pela minha cartilha.”

Ele admitiu que no começo do Aspera FC, casava lutas desequilibradas para beneficiar os atletas de sua equipe. “Hoje estamos no Esporte Interativo e não dá mais para fazer isso.” Brigadeiro acredita que a falta de dinheiro e o amadorismo do MMA nacional são os problemas que o impedem de crescer. “Tem muita briguinha de ego por aqui”, afirmou ele, antes de criticar duramente Wallid Ismail, o presidente de outro dos grandes eventos nacionais, o Jungle Fight.

O lutador Marco Rodrigues “Babuíno” dos Santos, de 40 anos, conta que começou a organizar o MMA Gold Fight para que os lutadores de sua academia tivessem onde competir. “Na época em que comecei os eventos maiores não abriam muito as portas para atletas jovens, então criei um para revelar talentos”, afirma Babuíno. “Hoje trazemos atletas de todo o país para lutar, é um dos maiores eventos do Brasil”, diz o criador do Gold Fight, que está na oitava edição.

Babuíno tenta diferenciar seu torneio com a mistura de apresentações musicais e as lutas no octógono. Em uma das edições recentes, houve um show do rapper Gabriel Pensador. O lutador cultiva um discurso de paz e amor em relação a outros eventos. “Os organizadores e as outras equipes e academias são nossos parceiros de trabalho”, afirma.

“Quem tem coragem de organizar um evento no Brasil hoje é herói”, diz Babuíno. “É muito caro, as empresas não se interessam em investir e se não dá público, rola um prejuízo difícil de pagar." Babuíno diz que um torneio como o Gold Fight não sai por menos de R$ 140 mil. “Tem muito evento por aí que não pede exame de sangue, não tem ambulância, socorrista, não paga bolsa para os atletas. Aqui não, a gente se esforça para fazer tudo certinho."

Para chancelar um evento, a CABMMA (Comissão Atlética Brasileira de Mixed Martial Arts) exige uma equipe da Autoridade Brasileira de Controle de Dopagem e pelo menos quatro médicos no local, além de ambulatório e duas ambulâncias tipo UTI móvel. Na prática, raríssimos conseguem atender a esses padrões. O UFC é um dos poucos. Outros franquias param, no máximo, no exame para hepatites e HIV. Organizadores dizem que não haveria MMA no Brasil se isso fosse obrigatório.

Entendemos que estes custos são um investimento e não uma despesa”, diz Rafael Favetti, o presidente da CABMMA.

Além de exame antidoping, a entidade pede uma gama de exames mais precisos, como eletrocardiogramas e raio-x de tórax. “Não ganhamos nenhum dinheiro com isso. Um atleta profissional deveria ter estes exames prontos sem mesmo ter uma luta marcada.”

Favetti, no entanto, afirma que não vê como negativo o modelo descentralizado e livre da organização do MMA brasileiro. “Quem organiza campeonatos são empresas privadas. Cabe ao fã escolher qual campeonato seguir. É um modelo calcado na representatividade e na livre escolha do fã.  Organizar um campeonato fora do sistema tradicional é disruptivo e super interessante”.