Pesquisador das causas e consequências da corrupção na sociedade, o economista Claudio Ferraz, professor da PUC-Rio e doutor em economia pela Universidade da Califórnia - Berkeley, nos Estados Unidos, diz que a qualidade do debate sobre candidatos e propostas é tão pobre no Brasil que nem mesmo temas que estão no centro das atenções há muito tempo são aprofundados na campanha eleitoral.

Como a classe política no país está profundamente envolvida com a corrupção, é “natural” que evite o assunto nas campanhas, principalmente se o candidato estiver implicado em esquemas, afirma Bruno Brandão, que representa a Transparência Internacional no Brasil. É por isso, segundo ele, que vingam os discursos e promessas superficiais nas campanhas - como a "Vassourinha", de Jânio Quadros, e o "Caçador de Marajás", Fernando Collor. “São sempre essas figuras de retórica de um discurso populista, superficial e que passa longe de uma discussão séria sobre políticas públicas”, diz Brandão.

Debruçado sobre investigações de gastos públicos desde 2005, Gil Castello Branco, fundador e secretário-geral da associação Contas Abertas, não vê qualquer movimento efetivo e coordenado da classe política no sentido de combater a corrupção - mesmo após os inúmeros desdobramentos da Lava Jato. “Temos mais de uma centena de políticos no Congresso que são réus no STF (Supremo Tribunal Federal) ou são investigados. É difícil imaginar que as soluções surjam deles”, disse. Até existem políticos isolados que buscam contribuir de alguma forma contra a corrupção, diz ele, mas não é nada coordenado, que envolva todo o Parlamento.

Se há um legado positivo dos escândalos de corrupção que sacudiram a República nos anos recentes, foi uma sociedade mais ativa e participativa, afirma Castello Branco. O texto inicial da Constituição de 1988, por exemplo, não continha os termos “transparência” e nem “controle social”, lembra. Somente 12 anos mais tarde que essas palavras foram incluídas na Carta Magna. “Estamos avançando, mas é um processo lento. E estamos em um momento decisivo, em que podemos ter mais avanços ou retrocessos”, disse.

Dados do Barômetro Global da Corrupção, coletados entre 2014 e 2017 pela Transparência Internacional em 119 países, mostram que 83% dos brasileiros acreditam que a população pode fazer a diferença contra a corrupção. “É o maior índice do mundo, há um grau avançado de conscientização nesse sentido”, diz Brandão. Mas a polarização acentuada do debate nas eleições recentes mostrou que o eleitor pode ter maior ou menor tolerância à corrupção conforme sua identificação ideológica.

“Antes era só o ‘rouba, mas faz’. Hoje temos o ‘rouba, mas faz social’, o ‘rouba, mas mata bandido’. Para cada grupo ideológico parece que tem uma justificativa de tolerância à corrupção”, critica. Ao aceitar os desvios de um lado ou de outro, o eleitor permite que a classe política adote essa posição de hipocrisia e distanciamento da questão, diz o representante da Transparência Internacional. “Os políticos ainda se sentem muito cômodos em ignorar completamente esse tema prioritário das preocupações dos brasileiros.”

Quem passar pelo teste das urnas em outubro de 2018 e chegar ao Congresso será confrontado com um novo pacote anticorrupção assim que tomar posse, em fevereiro do ano que vem. Chamado de “Novas Medidas Contra a Corrupção”, um projeto da Transparência Internacional com a FGV Direito Rio/SP que reúne 84 propostas está em fase final de elaboração.

São projetos de lei e propostas de emendas à Constituição com soluções permanentes para enfrentar o problema no longo prazo. Todas, segundo os organizadores, foram preparadas por cerca de 200 especialistas convidados pela FGV e chanceladas pela sociedade civil por meio de consulta pública.

Esse, aliás, é o diferencial em relação às 10 Medidas apresentadas pelo Ministério Público. “Nós queremos valorizar essa forma de contribuição, de especialistas da sociedade e por meio da consulta pública”, diz Michael Mohallen, professor da FGV Direito Rio e um dos coordenadores do projeto, que inclui professores, acadêmicos, juízes, promotores e servidores públicos.

O avanço da Lava Jato no Brasil abriu uma caixa de Pandora que se espalhou por diversos países da América Latina. O modelo de corrupção envolvendo construtoras e empreiteiras brasileiras chegou a pelo menos 11 países. Desde então, chefes de Estado, ex-ministros e funcionários do alto escalão dos governos estão presos ou sendo investigados.

Para o diretor executivo da ONG peruana Proética, Walter Albán, a corrupção na América Latina tomou tal dimensão porque não foram tomadas medidas e adotadas reformas que pudessem aprofundar o combate à impunidade. “Quando o presidente Alberto Fujimori (1990-2000) saiu do governo, todos os políticos se comprometeram a lutar contra a corrupção e pelos direitos humanos. Porém, reformas institucionais não foram levadas adiante. Estamos pagando por isso hoje, permitindo que a corrupção esteja vigente e ainda mais forte”, diz Albán.