Datena reconhece ser um “cara muito difícil de lidar”. Não à toa, o apresentador acumula inúmeras brigas e discussões públicas com colegas de trabalho e personalidades importantes. Brigas, não, "reações", como ele prefere.

Na lista constam nomes como Milton Neves, Luciano Faccioli, Paulo Maluf, o vice-presidente de jornalismo da Record, Douglas Tavolaro, e o último deles, Xuxa Meneghel.

No caso de Xuxa, a apresentadora criticou publicamente o fato do filho de Datena, o também apresentador Joel Datena, defender que uma criança de 10 anos apanhasse dos pais, em uma das vezes que substituiu o pai no "Brasil Urgente". Datena entrou na discussão e chamou a contratada da Record de “imbecil e garota de programa infantil”.

“Eu mandei uma frase infeliz, não foi legal. Muitas pessoas me disseram que eu não devia ter falado, e eu acho que elas têm razão”, avalia ele.

Embora reconheça o erro, Datena se recusa a pedir desculpas a Xuxa. “Nem ela pediria desculpas a mim, nem eu pediria desculpas a ela”.

Em outro episódio ilustrativo do temperamento explosivo, Datena voltou para a Record em 2011, mas se envolveu em brigas e ficou apenas dois meses na emissora de Edir Macedo.

"Eu fui para a Record, comecei a ter algumas limitações e quebrei o pau com os caras lá dentro. Mas eu reconheço que sou um cara muito difícil. É porque quando não fazem o que eu quero, eu fico put* e saio", conclui.

Mas, desta vez, o pavio curto de Datena lhe custou caro: a Record cobrou a multa de US$ 10 milhões (cerca de R$ 32,3 milhões em valores atuais) na Justiça. O jornalista teve que se desfazer de carros, uma casa no Guarujá (SP) e um apartamento no bairro nobre de Higienópolis, em São Paulo, para quitar a dívida.

Eu sou tão mané e xarope, que não tinha o direito de ter feito isso. Eu tinha que cumprir o contrato lá e preservar o meu patrimônio. Se eu disser que não me arrependo, estaria mentindo. Mas não por causa de mim, por causa da grana que deixaria para os meus filhos. Foi uma atitude impensada".

Datena admite que brigar não compensa e resume esse sentimento em uma única frase. "Em todo o tipo de briga você perde, às vezes te custa muito caro."