Acesso a todos - O sistema de treinamento Master the Mainframe Learning System está disponível durante todo o ano para qualquer pessoa que queira aprender e ganhar os badges digitais da IBM. Mas é apenas entre os meses de setembro a dezembro que os estudantes com idade a partir de 14 anos têm a chance de competir e receber prêmios na competição global Master the Mainframe.

A importância dessa oportunidade já é bem conhecida mundialmente. Ao todo, mais de 85 mil participantes representando três mil escolas de 120 países têm aproveitado as facilidades do Master the Mainframe.

Outra boa notícia é que os interessados não precisam ter conhecimento prévio ou experiência para participar. Basta fazer a inscrição e, para ter direito aos prêmios do desafio anual, comprovar ser estudante de uma instituição de ensino credenciada. É bom ter também algum domínio do idioma inglês, para facilitar o entendimento da linguagem utilizada no mundo da tecnologia.

As inscrições para a versão 2019 da disputa começaram a ser feitas desde o dia 15 de agosto e serão encerradas apenas no dia 31 de dezembro. Isto significa que durante toda a competição, aberta no dia 09 de setembro, será possível fazer a inscrição e completar os desafios.

Desafios reais - O Master the Mainframe é uma jornada de treinamento em três partes. Na primeira delas, os participantes vão aprender o básico: conhecer o mainframe e seguir as instruções passo a passo para que possam se familiarizar com a interface com o usuário, compreender os conceitos básicos e as estruturas de dados.

Em seguida, na segunda etapa, será hora de aprender a desenvolver no mainframe. Para isso, serão usados comandos de programas e linguagens de programação (C, JAVA, COBOL, assembler e REXX) e os participantes ganharão familiaridade com o sistema operacional z/OS. Nessa fase, serão apresentados 15 desafios que abordam diferentes componentes de conhecimento do mainframe e seus sistemas operacionais. Os participantes seguirão em frente para a terceira e última parte da disputa.

Na etapa final, os candidatos vão aprofundar seus skills usando cenários específicos para resolver outros 15 desafios que serão apresentados. Um dos diferenciais da competição é que a premiação será conferida aos que resolverem essas questões com maior rapidez na segunda fase. Já a última etapa cada projeto será avaliado por uma banca de juízes que irão eleger os vencedores por geografia.

A capacidade de resolver problemas corporativos reais com velocidade é fundamental. É por isso que os desafios finais traduzem algumas das dificuldades encontradas normalmente por programadores experientes em seu dia a dia de trabalho. São soluções essenciais para todas as empresas que dependem de tecnologias de mainframe.

Visibilidade no Wall of Fame - O concurso inclui também uma premiação regional para os competidores, assim como o direito dos vencedores a figurar no Wall of Fame, um painel virtual com os nomes dos primeiros colocados de cada país e seus contatos. O painel é considerado uma ferramenta especialmente atraente para os clientes da IBM que buscam potenciais candidatos a empregos ou estágios.

Os desafios são renovados a cada ano, assim como os competidores. O que não muda é a percepção dos participantes de que aprenderam muito sobre mainframe, com facilidade e profundidade, além de obter muita diversão nesse processo.