Com uma área maior que a de Vitória (11.370 hectares), o Parque Nacional Marinho de Fernando de Noronha é santuário de cerca de 230 espécies de peixes e 15 de corais, além de tubarões, tartarugas marinhas, golfinhos e aves migratórias, como fragatas e viuvinhas.

Algumas das espécies que ali vivem estão ameaçadas de extinção, como é o caso da tartaruga-cabeçuda, a tartaruga-verde e o tubarão-limão.

O parque cobre 70% da ilha principal e outras 21 ilhas do arquipélago que, desde 2001, é reconhecido como patrimônio mundial da humanidade.

Uma vez por mês voluntários percorrem as praias do parque voltadas para o mar aberto recolhendo todo e qualquer lixo encontrado. Nos últimos seis meses, foram coletados 200 kg de plástico.

O lixo que chega até Noronha não é produzido apenas no Brasil. De acordo com Mello, em uma só coleta foram registrados lixos plásticos "made in" China, Turquia, Taiwan, Cingapura, Índia, Indonésia, Coreia do Sul, Malásia, Emirados Árabes Unidos, Costa do Marfim, Senegal, Guiné, Marrocos, Congo e Serra Leoa, Espanha, Irlanda, Alemanha, França, Grécia e Inglaterra.

Isso certamente não é nem 1% do lixo que navega pelo oceano e coloca em risco tanto as espécies marinhas como as aves."

Thayna Mello

Não é possível saber se o plástico produzido em outros países foi descartado por brasileiros, por navios de viagem que passam na região ou mesmo chegaram pelos mares, conforme a corrente do mar e os ventos.

No Parque Nacional Marinho dos Abrolhos, na Bahia, o projeto de coleta de lixo começou em outubro de 2017, como parte de um programa de iniciação científica com alunos do ensino médio.

O parque de 91.235 hectares --tamanho equivalente ao de Belém-- foi criado em 1983 para proteger a região com a maior biodiversidade marinha do Atlântico Sul. A área abriga inúmeras espécies de peixes, moluscos, corais, esponjas e aves (atobás, trinta-reis, fragata, grazina e benedito), e é também local de reprodução de baleias jubartes e tartarugas marinhas.

"Fizemos duas varreduras pelas diferentes ilhas do arquipélago, a última delas em fevereiro de 2018. Uma terceira está prevista para maio desse ano", explica Lucas Cabral Ferreira, bolsista do Programa de Pesquisa e Monitoramento do parque.

Segundo Ferreira, foram 75kg de lixo coletados em três ilhas do parque --Siriba (22kg), Redonda (26kg) e Sueste (25Kg). 

Além do plástico, foram recolhidos materiais como fibras de vidro e vidro, mais uma vez não apenas do Brasil.

"Materiais possivelmente trazidos pela corrente marítima, mas nada impede de terem sido descartados por embarcações internacionais que tenham navegado pelas proximidades do parque", relata Ferreira.