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De fenômeno a dinossauro

Quando venceu suas quatro primeiras lutas em menos de 3 minutos, somadas, entre 18 e 19 anos, Vitor Belfort ganhou um apelido com a mesma velocidade de seus socos: fenômeno. Pupilo do lendário Carlson Gracie, rapidamente conquistou espaço de destaque no esporte que ainda era chamado de vale-tudo.

Ele chega a 20 anos de carreira tendo ajudado a moldar o esporte que hoje é conhecido como MMA. O aniversário exato de sua vitória em 4 segundos sobre Jon Hess em 1996 é coincidentemente três dias depois de sua luta contra Gegard Mousasi, no UFC 204, em Manchester, que acontece neste sábado.

Com uma longevidade rara para um esporte que maltrata tanto os corpos de seus praticantes, Belfort conseguiu sobreviver aos altos e baixos de uma carreira que refletiu os altos e baixos de sua vida pessoal. De filho adotivo de Carlson, passando por um reality show, desaparecimento de sua irmã, polêmica com doping e depois com tratamento de reposição de testosterona. Do outro lado, manteve-se como um dos principais nomes do esporte, com dois cinturões em duas categorias diferentes do UFC, além de outras quatro disputas de título.

Vitor prefere não usar a palavra aposentadoria neste momento, mas sabe que já não consegue mais repetir as grandes atuações do passado. Até por isso, assumiu mais do que nunca outro lado que o deixou famoso nos últimos anos. Ele agora se define como empreendedor que também luta – sempre levando para o lado do orador motivacional.

Belfort deixou de ser fenômeno, se tornou um leão (como o próprio se definiu) e agora é um dinossauro (como ele também se chama). E deve ser esse o rumo dos próximos anos de sua carreira.

William Lucas/inovafoto

Entrevista: "Mostrei que lutador tem de ter voz"

Como é para você fazer uma luta tão próxima do aniversário de 20 anos de sua primeira luta profissional? Sério que é agora? Não sabia. Vai ficar melhor ainda então.

E como é para você estar aqui há tanto tempo no esporte e com um espaço de destaque? Mostra aminha relevância, meu valor. Compraram o UFC agora por US$ 4 bilhões, vão ter de aumentar meu cachê (risos)

Qual é o principal legado que você deixa para o esporte? Mostrei que lutador tem de ter voz ativa, tem que pensar que vida dele não se resume só lutar. Hoje eu vejo os lutadores tendo voz ativa, como José Aldo. Respeito muito isso. Isso traz uma satisfação grande, foi uma crítica importante a dele. Hoje acho que as pessoas estão podendo ver que isso é importante.

O próprio Aldo já falou que você deveria liderar uma organização, uma união dos lutadores... Uma pessoa não pode se autodeterminar líder. Mas é preciso, sim, ter uma organização para os lutadores. Eu penso sempre na saúde, penso depois do fim da carreira, na família, na condição física, como fazer com a carreira dele. Acho que os atletas de tem de saber como não serem roubados pela equipe ou colegas, tem de poder ajudar as pessoas. Eles precisam conhecer o mundo dos negócios, como se comportar, ver que isso não é apenas um esporte. Estamos caminhando nesse sentido.

E você esperava estar há tanto tempo nesse esporte? Nunca esperei. Hoje posso dizer que sou um empreendedor que amo lutar, mas amo o mundo dos negócios. Estou criando várias coisas. Quero que minha próxima criação seja uma liga de lendas do MMA. Já pensou ver lutadores das antigas de volta? Ver caras como Chuck Liddell ou Randy Couture de novo. Claro que com regras diferentes, mas queria um torneio de másteres, assim como já tem no jiu-jítsu, por exemplo.

Quais foram os melhores e os piores momentos de sua carreira? Melhor momento são as vitórias, minha primeira vitória, as inúmeras vitórias que conquistei. Ruins foram os momento de tive de lidar com as lesões, dificuldades. Além das derrotas, claro.

Como você definiria seu primeiro mestre Carlson Gracie nesses 20 anos de carreira? Carlson teve muita importância, não só para mim, como eu para ele, fizemos história na vidade um e do outro. O que ele me prometeu ele cumpriu. O que eu prometi, cumpri. Relacionamento é bom quando vem dos dois lados.

O que você acha que ele te falaria nesse momento? (risos) Bora campeão, vamos que dá para ficar um pouco mais, mais uns dez anos (risos)

E você vai ficar mais dez anos? Pagando bem, que mal tem? (risos)

Você ficou muito chateado com seu desempenho na última luta, quando perdeu para o Jacaré. Disse que perdeu sua principal característica, que é o ataque. O que podemos esperar contra o Mousasi? Vocês vão ver um Vitor indo para frente. Sempre disse que meu ataque é minha melhor defesa. Ele é um lutador duro, completo. É uma luta muito interessante, vim esperando um bom combate. Da última vez eu não lutei, dessa vez eu vou lutar.

As polêmicas

TUF/Divulgação

Discussões com Wanderlei

A primeira edição do TUF Brasil colocou Vitor Belfort e Wanderlei Silva como treinadores. E a relação dos dois foi piorando com o decorrer do programa. Quando Belfort optou por casar a luta entre os amigos Rony Jason e Anistávio Medeiros, a inimizade atingiu o ápice: Wanderlei tirou satisfações pelo fato de o carioca ter escolhido amigos para duelarem e os dois chegaram a discutir. Belfort e Wanderlei estavam marcados para se enfrentar na final do programa, na revanche do combate realizado em 1997, quando o ?Fenômeno? venceu por nocaute em 44 segundos. A luta, no entanto, não aconteceu, pois Belfort quebrou a mão, algo que irritou Wanderlei, que o acusou de ?fugir? do combate.

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Doping e TRT

O primeiro caso de doping de Belfort aconteceu em 2006. Depois de perder para Dan Henderson no Pride, o brasileiro caiu no antidoping por uso da substância 4-hidroxitestosterona, um esteroide anabolizante. Em sua defesa, Belfort afirmou que havia usado um suplemento vitamínico que continha o composto e que a substância também poderia involuntariamente usada em injeções no período em que precisou de recuperar de um rompimento no menisco do joelho. Ele acabou suspenso por nove meses e precisou pagar uma multa de US$ 10 mil. Mas uma das maiores polêmicas da carreira de Belfort envolveu o Tratamento de Reposição de Testosterona (TRT). O lutador passou a fazer uso dele após a derrota para Anderson Silva. A partir daí, engatou uma sequência de cinco vitórias em seis lutas, perdendo apenas para Jon Jones. O tratamento, no entanto, foi proibido pela Comissão Atlética de Nevada em 2014. O banimento culminou na saída de Belfort do card em que enfrentaria Chris Weidman pelo cinturão dos médios ? ele foi flagrado no início daquele ano com níveis de testosterona acima do permitido. Ele não foi punido por estar fora do período de lutas. Mais tarde, foi revelado de maneira acidental pelo UFC que Belfort havia enfrentado Jon Jones, em 2012, mesmo tendo sido flagrado em um exame antidoping três semanadas antes do combate. Na ocasião, o lutador apresentou níveis de testosterona duas vezes e meia maior do que o normal para sua idade.

Susumo Nagao/PVT

Os bastidores da estreia de Belfort

Do Portal do Vale-Tudo:

Em sua estreia Belfort enfrentaria um gigante de 2 metros e 134 kg, que antes da luta, tentaria abalar o psicológico do garoto. “Estava no vestiário quando chegou o árbitro e disse que o gigante só ia lutar se valesse tudo. Soco no saco, dedo no olho. Eu lembro que coloquei a mão no saco e falei: “Carlson, eu quero ter filho!”. Mas a experiência de Carlson Gracie acabaria revertendo a tentativa do americano. “O Carlson me mandou calar a boca e disse para o árbitro para avisar a ele para entrar de faca, armado no ringue”, conta Belfort.

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