A fama de mau sempre perseguiu Mário Sérgio. Mais até do que ele merecia. Tudo vem do início da carreira no Vitória. Foi um período de inconsequência intenso, mas breve. O bastante, porém, para ganhar o rótulo de problemático. Ele virou aquele que não se dava com a imprensa, aquele que peitava dirigentes, aquele jogador problema.

Isso aí era o grande problema. Esses caras [os jornalistas que o criticavam e os dirigentes com quem brigava] vendiam a minha imagem. Falavam para os outros: ‘Não traz, não pega, esse cara é problema’. Essa imagem foi muito mais criada pelo dirigente do que propriamente pelos outros segmentos do futebol”, contou.

Mário Sérgio não fazia o tipo de jogador que aceita ordens. Questionava tudo e todos. Acabou entrando em muitas discussões e criando desavenças com cartolas que, na visão dele, se acham dono da verdade e se julgam donos de clubes e jogadores.

Mário Sérgio fugia do estereotipo da infância pobre. Ao contrário. Era sócio do Fluminense, um clube de elite, estudou em bons colégios, frequentava hipódromos para ver corrida de cavalos. A família não esbanjava dinheiro, mas tinha boas condições. O pai foi o primeiro vendedor de medicamentos do laboratório Fontoura. Tinha carro e era presidente de um clube de Carnaval.

Mas a vida mudou. “Meu pai perdeu tudo nas corridas de cavalo. Ficamos muito pobres, muito pobres”.

A família perdeu o título do clube e ele continuou frequentando porque jogava no futsal, mas já em uma outra realidade. “Eu perdi a condição de sócio, vendi o título. Depois desse início aí que eu te contei no Fluminense, na minha casa eu tinha dificuldades grandes porque a gente vivia com limitações financeiras enormes”.

Mário Sérgio nunca se importou em fazer média ou ser politicamente correto. Por isso,  admite: sua grande motivação na época de jogador era dinheiro no bolso. Mas também tinha paixão por uma sensação incrível nas vitórias que o fazia buscar o isolamento.

"Eu jogava, mas o que me atraia no campo era o dinheiro. Era a condição que eu queria e não teria em outro lugar. E foi assim que eu fui levando o futebol. Esse negócio de conversa, palestra motivacional, tática... O negócio é dinheiro. Me ofereciam dinheiro, eu ganhava qualquer coisa. Não era tanto assim, mas o dinheiro foi meu objetivo sempre quando profissional”.

Ao contrário de muitos atletas, ele nunca pensou em ganhar dinheiro pela família. Sempre se colocou em primeiro lugar. “E não tinha esse negócio de ganhar dinheiro para dar boa vida para ninguém, não. Eu ganhava dinheiro para mim. Eu ajudava minha mãe no que eu pude, mas eu ganhava dinheiro para mim. Aquele negócio que eu vejo de jogador, aquele discurso que eu não concordo, mas aceito. ‘Quero ganhar dinheiro para ajudar minha mãe, meu pai’. Eles cumpriram a missão deles, eu não pedi para vir ao mundo”.