Não bastasse o biótipo pouco adequado para o vôlei, Mireya quase não veio ao mundo. Depois de seis filhos homens, sua mãe, Catalina, estava decidida a ligar as trompas depois do nascimento de Mirta, a primeira menina, em 1963. O marido, porém, não concordou com a cirurgia.

"Costumo dizer que minha vida foi um privilégio, quase um milagre", admite Mireya. "Fui uma casualidade (risos). Assim como foi uma casualidade também ter jogado vôlei, conquistado tantas coisas e realizar esse sonho".

Em mais uma dessas coincidências do destino, coube justamente a Mirta a função de abrir as portas do vôlei para Mireya. Primeira a se interessar pelo esporte, ainda na escola, passou pela seleção juvenil de Cuba. Foi ela que insistiu para que os treinadores da Escola de Iniciação Esportiva ao menos dessem uma chance de participar do teste de admissão para sua irmã baixinha.

A treinadora responsável pela avaliação, Candida Jimenez, achou que seria perda de tempo. Com 11 anos, tinha só 1,48 m, bem mais baixa que outras candidatas. Para terminar logo com aquilo, propôs que Mireya alcançasse o teto, a 2,45 m do chão, em um salto. Para perplexidade da professora, ela tocou o teto várias vezes. Quatro anos depois, Mireya estreou na seleção adulta.

"A Mireya era totalmente diferente das outras atacantes. Era fora de série. Tinha uma impulsão muito acima da média. Com 1,75m, batia por cima de todos os bloqueios. Saltava muito e tinha uma condição de sustentação no ar diferenciada. Então, ela brincava. Fazia o que queria lá em cima. Com um bom levantamento, era muito difícil pará-la.

Além do ataque, era uma jogadora tecnicamente excelente. Levantava a bola na pinta, passava, defendia, bloqueava bem. Enfim, era uma ultra jogadora, supercompleta. O time de Cuba foi o time do século 20 e a Mireya foi a grande líder de algumas gerações do voleibol cubano. Mireya tem um crédito enorme pela fama mundial do voleibol feminino.

Uma lembrança que tenho é de uma bolada que levei em um amistoso quando tinha 18 anos. Estava entrando na seleção brasileira. Bola levantada para ela, espichada na entrada, eu abri um passo para trás, na linha dos três metros, para defender. Ela virou na diagonal curta e mandou a bola na minha testa."

"O grande diferencial da Mireya para as demais atacantes era a impulsão impressionante que ela tinha. Também conseguia muitas variações. Batia bem tanto para a paralela quanto para a diagonal. Era muito difícil de ser marcada. Entrava meio de lado para a rede e, mesmo assim, conseguia virar uma bola na paralela com muita perfeição. Era uma jogadora muito inteligente.

O que mais me impressionava era o fato de não ser alta. Você via que essa versatilidade era uma coisa natural. Era uma jogadora muito habilidosa, sabia fazer muito bem todas as funções. Mesmo hoje, Mireya seria uma jogadora diferenciada. É um mito do voleibol, representou o que é ser uma atacante de ponta, que é uma função muito difícil.

Hoje, a gente não tem mais nenhuma jogadora com esse estilo".