O Brasil passou por diversas crises econômicas nos últimos anos, então ter uma forma gratuita de aprender inglês é algo que gera muito interesse
Quem explica isso é um homem de 40 anos, visual meio nerd e claramente tímido. E o que tem de discreto, von Ahn tem de visionário.

Hoje executivo-chefe de uma empresa avaliada em mais de US$ 700 milhões, o Ph.D. em Ciências da Computação pela Carnegie Mellon University já protagonizou outros dois negócios milionários com o Google. O mais famoso deles foi a venda do reCAPTCHA, em 2009 --o valor não foi revelado, mas von Ahn já brincou em entrevistas que foi algo "entre US$ 10 milhões e US$ 100 milhões".

Sim, ele criou a empresa responsável pelo sistema que confirma que somos humanos em diversos sites, "decifrando" imagens que também servem para digitalizar livros. "Eu dei sorte que todos os sites passaram a adotar o sistema", diz. E brinca:

Muitas pessoas devem me odiar por isso. Desculpem

Muita gente torce o nariz e duvida da eficácia de se estudar um idioma por aplicativo. Mas, em 2012, um estudo feito pelas universidades de Nova York e Carolina do Sul mostrou que, em média, 34 horas gastas no app por estudantes de espanhol eram suficientes para cobrir um semestre inteiro de aulas em uma escola convencional.

Segundo von Ahn, o Duolingo também tem mudado bastante a jeito de ensinar, sempre tentando "ensinar melhor":

A ideia é que o app esteja presente o máximo possível nos momentos do dia, para as pessoas praticarem o idioma. E nós sabemos que é difícil encontrar tempo para isso. Tentamos de todas as formas manter as pessoas engajadas